Ведьмы — сколько проблем и сложностей несут эти особы. Те, что по хотению превращали людей в чудовищ, те, что из-за обиды уничтожали королевства, и те, что просто были ведьмами по характеру. Уж чему наследник Эктора научился за свою жизнь, так тому, что связываться с ведьмами себе дороже. И видят небеса, в очередной раз это убеждение доказало свою правильность, вдвойне.
— И что я только делаю, скажите мне хоть кто-нибудь, — со вздохом произнес рыцарь в серебристых доспехах, глядя на серые стены твердыни, что ему предстояло брать. — Воистину, на что только не пойдешь ради прекрасной дамы.
Кей не мог скрыть иронии в своем голосе, вновь оглядываясь на события последних дней. Начиная с того похода за покупками. Как ни странно, в том, что Моргана выполнит свою часть уговора, он не сомневался. Даже такая любительница искажать правду, как старшая дочь Утера, имеет определенные стандарты. Раз сказала, что укроет Розетту от взора остальных Мастеров и Слуг, то выполнит обещанное. Хотя бы ради развлечения, фактически держа судьбу невинной девушки в своей власти. Ну и, конечно же, недовольство самого Райдера ей тоже было по душе. А вот в том, что он сам сможет выполнить желание владычицы Оркней, сомневался.
— Право слово, поискала бы Гавейна или Ланселота: выполнять хотелки заносчивых дамочек и совершать подвиги — это их специальность.
И все же, как настоящий рыцарь, Кей был должен признать за собой обязательства выполнять уговор. Потому, стоя пред монолитом стен заброшенной тюрьмы, он принялся старательно думать о предстоящей работе. Особенно о том, что, судя по словам феи, сражаться ему предстояло с еще одной чародейкой. Конечно же, кто она и что умеет, Райдеру предстояло узнавать самому. Чем он и занялся, призвав из глубин памяти настенную баллисту и выпустив в закрытые ворота внушительный снаряд. То, что его присутствие давно обнаружено, вечный сподвижник Короля Былого и Грядущего не сомневался. Тем-то и неприятны ведьмы и колдуны, что свои убежища они оберегают особо чутко, мгновенно узнавая о каждом пришельце. Может, будь он Ассасином или представителем чародейского класса, Райдер бы придумал иной способ испытать защиту противника. И, как, собственно, ожидалось, результат был плачевным. Как только выпущенный снаряд коснулся дверей, он тут же исчез, спустя мгновение пронзив и разнеся на куски выпустивший его конструкт. Меланхолично глядя на это зрелище, рыцарь лишь пожал плечами.
— Что же, гостеприимства и не ожидалось. Ладно, значит, будем серьезней, — слегка двинув запястьем, Райдер воссоздал в руке копье с наконечником, испускающим слабый багровый свет, искривляющий воздух вокруг себя. В тот же миг он ощутил позади присутствие Слуги. И если бы только это, его лицо бы не дернулось в нервном тике. Но в глубине его духовной сущности отозвалась магическая энергия, не принадлежавшая ему, но наполняющая сосуд дополнительной силой. И только героический дух, носящий определенное имя, мог вызывать подобный эффект.
— Зараза!

Как бы ни был далек его мастер от магического сообщества и волшебников, стремящихся воссоздать чудо прошлого, и как бы ни сам Лансер не желал отстраниться от ритуала, судьба то и дело подкидывала ему занимательные встречи с духами прошлого.

Пусть мимолетные столкновения пока что заканчивались довольно безобидно, Лансер решил, что разведка вряд ли будет чем-то лишним. В конце концов, как бы он ещё узнал о мощной крепости, которую так нагло создал какой-то Кастер прямо в городе? Прекрасно разбирающийся в магии воитель даже присвистнул, глядя на детище Слуги, который словно и не планировал скрываться. Разве можно было отказать себе в удовольствии проверить барьер на прочность?

Впрочем, подойдя ближе, Лансер увидел более увлекательную картину - как минимум, потому что встретил знакомое лицо.

Только аура мечницы явно отличалась от той, что осталась в его памяти. Как, впрочем, и доспехи. Наблюдая со стороны за тем, как она обращается к неизвестному Слуге, копейщик лишь усмехнулся. Кажется, было ещё занимательнее. Прекрасно осознавая то, что его, скорее всего, уже заметили - благодаря рунам он мог бы частично скрыть свою ауру, но Слуга не ожидал, что придётся скрываться - Лансер сделал прыжок и оказался в поле видимости других Слуг.

- Навязчивые женщины могут быть раздражительными.

Ответ на вопрос Короля Рыцарей послышался из уст того, кому этот вопрос даже не задавали. Небрежно-ехидный тон, копье, перекинутое через плечи, - весь вид представшего перед рыцарем показывал его уверенность. Союзником ли для Сэйбер был другой Слуга либо их встреча должна была закончиться дуэлью - для Сына Света не было никакой разницы. Если ценой его любопытства будет то, что ему придётся сражаться с двумя противниками сразу, то почему бы и нет? Выяснить, что случилось со светлым рыцарем, Кухулину показалось важнее.

- Хах, смотрю, решила сменить имидж. Думаешь, без невидимого меча тебе лучше?

Конечно, Гончая Кулана помнил предыдущий призыв - в том числе благородную героиню, которую призвали в класс мастеров меча. Чем закончилась Пятая Война, Лансер не знал, но был уверен, что гениальная волшебница в союзе с могущественной героической душой могли бы дать отпор даже королю героев. Если преображения Сэйбер как-то связаны с предыдущим ритуалом призыва, то у копейщика появилось бы больше причин начать активно действовать.

- Или пацан сказал, что черный тебе больше идет? Ничего личного, но вряд ли ты отобьешь его у принцесски, Сэйбер.